La science du comportement au service de nos plantes !

L’éthologie est la science qui étudie le comportement des animaux. Elle est principalement utilisée pour mieux comprendre, prévenir et gérer les problèmes posés par les ravageurs dans les jardins. Cependant, la mise en application des connaissances éthologiques peut également servir à améliorer la santé et le développement de nos plantes. Maryse Friot, Présidente de la Société d’Horticulture de Touraine, propose d’utiliser cette démarche scientifique pour mieux gérer notre potager et nos espaces verts.

Comprendre le comportement des ravageurs pour les contrôler

Maryse Friot explique que l’étude du comportement des ravageurs peut nous rendre service au potager. En comprenant comment ils réagissent face aux stimuli qu’ils rencontrent, on peut élaborer des stratégies visant à les dissuader ou perturber leur cycle de reproduction. Par exemple :

• Le taupin : sa larve est très vorace et peut causer des dégâts importants dans notre potager.
• Les limaces : elles sont responsables de nombreux dommages aux plants de légumes et autres végétaux.

En observant leur mode de déplacement, leurs habitudes alimentaires et leur cycle de vie, on peut mettre en place des méthodes de lutte écologique et efficace :

• Les barrières physiques : installer des grillages, filets ou autres dispositifs pour empêcher les ravageurs d’accéder aux plantes.
• Les pièges à phéromones : attirer les insectes nuisibles grâce à des substances mimant les signaux chimiques qu’ils utilisent pour communiquer.

Transformer notre manière de travailler au jardin

La présidente de la Société d’horticulture de Touraine suggère quelques changements simples dans nos pratiques habituelles afin de favoriser un environnement plus harmonieux pour nos plantes. Parmi ces astuces, on retrouve :

• La rotation des cultures : éviter de cultiver la même espèce de plante sur la même parcelle pendant plusieurs années consécutives afin de limiter l’apparition de maladies et parasites spécifiques.
• L’enherbement naturel : laisser pousser certaines mauvaises herbes entre les rangs afin de favoriser la biodiversité du jardin et lutter contre les ravageurs.
• Le paillage : utiliser des matériaux organiques (feuilles mortes, paille, écorces) pour recouvrir le sol autour des plantes et protéger les racines du froid, tout en limitant la croissance des mauvaises herbes.

Mettre en place des méthodes alternatives pour la gestion des ravageurs

Il est crucial d’adopter des méthodes respectueuses de l’environnement pour lutter contre les ravageurs :

• Le recours aux prédateurs naturels : certaines espèces d’oiseaux, d’insectes ou de petits mammifères peuvent nous aider à réguler les populations de nuisibles dans nos jardins.
• L’utilisation de plantes répulsives ou attractives : certaines variétés émettent des substances qui repoussent les insectes indésirables ou attirent leurs ennemis naturels.
• La lutte biologique : introduire des micro-organismes (bactéries, nématodes, champignons) pour contrôler les ravageurs sans nuire aux autres organismes vivants au jardin.

En appliquant les principes de l’éthologie à notre approche du jardinage, il est possible de mieux comprendre et anticiper le comportement des ravageurs afin de protéger nos plantes tout en préservant la diversité et l’équilibre du potager et de nos espaces verts.